COME iPHONE E MACBOOK STANNO MIGLIORANDO LE PRESTAZIONI DEI PRO - Andrew Griffin - Independent UK

Quando Wout van Aert inizia a pedalare, non sono solo le sue ruote a girare. Dietro, in una vettura di seguito, i suoi allenatori stanno guardando un iPad che fornisce dati in tempo reale. E sul suo manubrio c'è una piccola unità che mostra quell'informazione in modo che il ciclista sappia come sta andando.

In seguito, tutti questi dati vengono studiati per comprendere ogni pedalata e ogni tappa e come è possibile migliorare. La sua prestazione era già studiata da tempo, inserita in un programma di nutrizione e allenamento che è gestito con rigorosa meticolosità usando la tecnologia più recente.

Le gare sono vinte 
dalla forza delle gambe 
ovviamente, 
dall'abilità e dalla grinta 
dei campioni. 
Non possono quindi essere 
vinte con la tecnologia, 
tuttavia, oggi, le gare 
possono essere perse 
senza l'uso di essa. 

Ogni giorno, più volte, Van Aert e i suoi compagni di squadra ricevono un menu di cibo sul loro iPhone, stilato da un nutrizionista che lo compila da un MacBook. Aprendo un'app speciale per la squadra, il nutrizionista può vedere tutto ciò che i ciclisti stanno per mangiare, ancora prima che venga cucinato per loro da esperti chef che - per tutta la durata del Tour - li seguono in una cucina itinerante che è rifornita da un furgone refrigerato del team pieno di alimenti adatti.
Potrebbe sembrare esagerato, una sorta di Deliveroo senza l'ansia della scelta. Ma è tutt'altro:

ogni singolo elemento 
di quel menu, 
ogni singolo ingrediente 
utilizzato per realizzarlo, 
viene valutato 
con precisione maniacale. 

Sul portatile del nutrizionista c'è un'app complicata, che raccoglie dati su quanto lavoro hanno fatto e fanno i ciclisti ogni giorno e calcola quanto hanno bisogno di mangiare.
Scompone il cibo in base ai nutrimenti utili - calcolando esattamente di quanti carboidrati hanno bisogno, per esempio.
I ciclisti, attraverso l'app, possono chiedere più cibo - potrebbero persino mettere una richiesta di dolci, se lo desiderassero. Ma questo sarebbe calcolato in quello stesso foglio di calcolo, compensandolo da qualche altra parte, con un effetto a catena che vedranno sul loro telefono quando il menu si riaprirà il giorno successivo.

L'impressione è che i ciclisti 
siano qualcosa tipo i monaci. 
Vengono date precise 
quantità di cibo, 
che è calcolato per essere 
il più pratico possibile; 
il cosa fare in gara è 
definito da imposizioni rigide 
e meticolose; 
trascorrono le loro giornate 
a testa bassa, concentrandosi 
specificamente su un obiettivo finale. 

Mesi prima del tour, l'allenatore di Jumbo-Visma Grischa Niermann si siede davanti ad un MacBook e inizia a esaminare informazioni su come stanno andando i corridori. Il suo computer portatile diventa un contenitore di mappe e foto, con ogni dettaglio e ogni possibile minaccia o opportunità.

Lavora metodicamente con un'app chiamata VeloViewer, utilizzata da molti dei team ciclistici élite del mondo. Prende tutte le informazioni sui percorsi, consente a Niermann e ai suoi concorrenti di sovrapporre i propri dati su di essa: può segnare ogni momento che conta, come curve pericolose e strade dissestate, villaggi claustrofobici e zone di aperta campagna.

Oggi, il Tour de France invia informazioni sui percorsi non solo nella tradizionale forma stampata, ma anche come un file GPX che può essere caricato su qualsiasi kit ciclistico compatibile, dall'unità computer che si trova su ogni bici da corsa fino all'importantissimo MacBook di Niermann. Lui così è in grado di sovrapporre quei file sul software satellitare e avere un percorso dettagliato e aggiornato. Ma tutti hanno il percorso: ciò che fa la differenza è ciò che le squadre fanno con esso. E come si riesce a lavorare con quelle annotazioni, cercando di prevedere i punti che saranno difficili o facili, quelli in cui si dovranno dare istruzioni precise ai corridori attraverso le loro cuffie e quelli ancora in cui la pressione della gara sarà così alta che persino un fiato nel loro orecchio potrebbe danneggiare le loro prestazioni.

Per aiutare a disegnare la corsa, VeloViewer raccoglie una serie di dati da Google Maps. Significa che gli allenatori possono virtualmente percorrere le strade. Altre app aggiungono altre informazioni preziose: una chiamata Epic Ride Weather può prendere il percorso di mappatura, aggiungendo informazioni su quando inizierà la corsa e il tipo di ciclisti (che andranno ad una data velocità), proverà a prevedere esattamente se in un dato punto sarà ventoso, bagnato o freddo.

Quando questo lavoro 
è fatto sul laptop, 
viene inviato ad un iPad 
e portato sulla vettura 
al seguito gara bloccato 
sul parabrezza. 
Diventa una guida vitale 
per Niermann, 
che può seguire il percorso 
mentre guidano riuscendo così 
a dirigere i corridori in tempo reale. 

In altre gare - non al Tour de France - gli allenatori ricevono una certa quantità di informazioni live sui loro atleti: dove sono e quanti watt stanno generando. Niermann osserva che è difficile utilizzare queste tecniche per dirigere l'atleta al millesimo. Nessuno dei dati ricevuti è preciso al watt o abbastanza chiaro da poter essere analizzato per tutto il tempo gara, inoltre fornisce solo un quadro molto limitato di come si sentono i ciclisti che, essendo esseri umani, sono sollecitati da molti fattori.
Tuttavia può essere utile sapere come gestire gli atleti in linea generale. "Se riesci a vedere che qualcuno fa già molta fatica, puoi trarre le tue conclusioni: forse sta passando una brutta giornata, e sai che non vincerà oggi", dice a The Independent.
Altre volte potrebbe semplicemente essere una guida per il tipo di gestione richiesto. Potresti essere in grado di sorprendere il gruppo "quando è facile e tutti sono rilassati", dice, "ma se vedi che stanno davvero soffrendo, allora sai che non è il momento di interferire".

È un promemoria: 
su quanta parte della lotta 
sia psicologica - 
mentre la tecnologia 
è indubbiamente utile, 
il suo uso eccessivo 
potrebbe essere 
controproducente
su alcuni atleti. 

Gli stessi ciclisti non osservano tutti i dati che Niermann sta guardando mentre loro corrono. Dove Niermann ha un grande iPad, i ciclisti hanno computers molto piccoli, che mostrano anche una quantità di informazioni inferiori. I coach potrebbero vedere le esatte ondulazioni di una strada, ad esempio; i ciclisti potrebbero essere interessati solo a quanti chilometri hanno ancora da scalare.
Gli stessi software usati dai pro sono disponibili anche per i ciclisti amatori, anche se, ovviamente, dovranno prendere i percorsi e pianificarli da soli. Aziende come Wahoo e Garmin creano computer di ciclismo dedicati che mostrano tipi di informazioni simili.
Proprio come il duro lavoro dei ciclisti viene affidato a un uomo e un iPad, i software possono inviare il lavoro a iPhone o computer.

"L'uso di un ciclocomputer 
non dovrebbe essere 
la parte più difficile 
della tua corsa", 
afferma Rowley Clifford, 
marketing manager britannico 
di Wahoo. 
"Dovrebbe essere una 
di quelle cose che funzionano"

Quindi i computer Wahoo sono nati col presupposto che "tutti hanno in tasca questi fantastici telefoni", dice, questo ha permesso loro di decidere di "spostare la maggior parte della potenza di calcolo nel proprio smartphone".
Proprio come con Niermann e i ciclisti professionisti, Clifford e Wahoo sono chiari sul fatto che non è necessario che la tecnologia NON si intrometta nella tua pedalata, deve essere utile a migliorare la tua analisi dopo.

Potrebbe non essere importante 
sapere con precisione quanti watt 
stai facendo mentre li fai, 
ma studiare le informazioni 
sul tuo computer dopo averli fatti 
può aiutarti a capire quanti 
potrai farne la prossima volta.

Se vuoi replicare un'esperienza ciclistica ma non vuoi nemmeno uscire, iPad può aiutarti a farlo. Non ti verrà permesso di correre il vero Tour de France, molto probabilmente, ma puoi almeno pedalare in una versione virtuale della stessa corsa.
iPad e tablet possono farlo non mostrando il vero percorso con i veri ciclisti. Può mostrare una corsa simulata, permettendoti di fare la stessa cosa a casa. Questo è fatto con app come Zwift, che gira sul tuo computer o tablet. Si inserisce in un kit chiamato smart trainer, che sostituisce la ruota della bicicletta e ti consente di pedalare sul posto.

L'app Zwift può prendere la tua performance reale e metterla in un mondo virtuale. Ciò significa, ad esempio, che puoi pedalare al Giro d'Italia proprio come fanno i veri ciclisti professionisti, tranne per il fatto che non esci mai dal tuo salotto, e il tuo percorso lo vedi attraverso lo schermo del tuo iPad.
I dati generati possono essere ossessionanti. Niermann nota che sono "infiniti" - che si potrebbe tentatare di passare ancora più ore a esaminare queste informazioni, all'infinito. E sia che si tratti della tua formazione o della formazione dei migliori ciclisti del mondo, tutto ciò potrebbe farti riuscire o fallire.

"Non abbiamo un grande 
vantaggio perché lo usiamo", 
afferma Niermann. 
"Ma avremmo un grosso 
svantaggio a non usarlo".






Tradotto da Rigonondorme